Un très gros coup de coeur pour "Le nageur d'Auschwitz" de Renaud Leblond...

24 Avril 2023 , Rédigé par ecureuilbleu Publié dans #Lire

J'ai lu de très beaux romans sur Auschwitz ces dernières années : "La zone d'intérêt" de Martin Amis, "La bibliothécaire d'Auschwitz" d'Antonio G.Iturbe, "Les soeurs d'Auschwitz" d'Heather Morris,

Ces livres, tous émouvants et bien écrits, sont à lire pour ne jamais oublier.

Ce roman, très bien documenté, raconte l'histoire vraie du champion Français de natation, Alfred Nakache.

Informations pratiques : roman de Renaud Leblond, paru en mai 2022 aux éditions "L'Archipel". 234 pages. 18 €.

La 4ème de couverture :

Jamais Alfred Nakache , enfant juif de Constantine, n'aurait imaginé défendre un jour les couleurs de la France aux Jeux Olympiques de Berlin en 1936. Ni décrocher le record du monde du 200 mètres brasse papillon en 1941, sous le régime du Maréchal Pétain. À force de volonté, armé d'un invincible sourire, il s'est hissé au sommet des podiums. Mais, lors des championnats de 1943, le voilà interdit de bassin. En décembre de la même année, "le poisson", comme on le surnomme, est arrêté puis déporté à Auschwitz. Il y bravera ses gardiens en allant nager, au péril de sa vie, dans des réserves d'eau à l'autre bout du camp. Sans savoir s'il reverra un jour sa femme et sa fille, dont il a été séparé, sur le quai, à l'arrivée du convoi 66.
Ce héros oublié revit dans ce roman vrai mettant en scène un gamin qui avait peur de l'eau et aura pratiqué son sport jusqu'en enfer.

Mon ressenti :

Alfred Nakache (1915-1983), juif natif de Constantine, est né et a vécu, avec sa famille, à Constantine, en Algérie. Il avait peur de l'eau jusqu'au jour où Fabien, un militaire français, en train de nager l'a encouragé. Devenu un champion de natation, à force de volonté et d'entraînements, il est parti poursuivre ses études et ses entraînements à Paris, rejoint bientôt par son amie, Paule qui deviendra sa femme.

Il remporte toutes les compétitions en France et en Europe, admiré des Français et devance Jacques Cartonnet, dit "Carton", son rival. Sa force et son endurance lui permettent d'exceller en nage "papillon", juste découverte, La vie devient très compliquée pour les juifs et il partira vivre et nager au Club des Dauphins, à Toulouse. En 1942, il sera interdit de bassin lors des championnats de France, malgré le soutien des autres nageurs de son club. Dénoncé en novembre 1943, il est arrêté, avec Paule, sa femme, et Annie, leur bébé, détenu à Drancy, puis déporté par le convoi n° 66 du 20 janvier 1944.

Il est séparé de Paule et Annie et ses conditions de vie sont misérables, les gardiens s'amusant avec lui en le faisant nager dans le froid et des conditions déplorables. Toutefois sa notoriété lui permet d'être employé au dispensaire, ce qui lui a permis d'aider au maximum d'autres détenus. Il bravera les nazis en allant nager, à ses risques et périls, dans des réserves d'eau à l'autre bout du camp, avec Noah, un autre nageur.

En 1945, alors qu'on le croit mort, il revient nager dans son club des Dauphins, à Toulouse, avec l'espoir de retrouver Paule et Annie. Il va les attendre tous les soirs sur le quai de la gare.

C'est un livre très touchant, un récit poignant et inoubliable, mais sans pathos et très sobre, sauf une scène avec des bébés. Alfred Nakache est une belle personne, volontaire, souriant, généreux, solidaire des autres détenus. D'autres prisonniers sont attachants comme Robert le médecin juif, Victor le champion de boxe qui ne doit sa survie qu'en étant exhibé lors de "combats" de boxe contre les nazis, Léon l'électricien, Willy, le peintre...

Je n'oublierai pas ce champion, courageux et généreux, s'efforçant de redonner un peu d'espoir aux plus faibles.

Quelques extraits :

- Un bout de pain, de simples épluchures de pommes de terre, une cigarette sont, physiquement d'un apport presque nul. Mais les yeux de celui qui reçoit peuvent irradier un tel sourire, une telle lueur de consolation, qu'il ne faut pas se laisser retenir par la médiocrité du geste.

- Les jours de fête, Alfred, tu les gardes bien au fond de ton coeur pour les jours d'épreuve.

Une belle chronique :

Celle de Pat du blog "Patpolar" :

Le nageur d’Auschwitz, de Renaud Leblond

Un magnifique roman vrai, selon la définition d'Anne Berest, c'est à dire une fiction où tout est vrai, en prenant quelques arrangements mineurs avec la vérité. Un docu-fiction très étoffé ...

https://patpolar48361071.wordpress.com/2022/08/05/le-nageur-dauschwitz-de-renaud-leblond/

Partager cet article