Un coup de coeur pour "Le Barman du Ritz" de Philippe Collin...

9 Août 2026 , Rédigé par ecureuilbleu Publié dans #Lire

J'ai acheté ce roman après avoir lu de bonnes critiques.

Informations pratiques : roman de Philippe Collin paru aux Editions Albin Michel, en 2024, et en livre de poche en février 2026. 467 pages. 9,90 €.

La 4ème de couverture :

Juin 1940. Les Allemands entrent dans Paris. Partout, le couvre-feu est de rigueur, sauf au grand hôtel Ritz. Avides de découvrir l'art de vivre à la française, les occupants y côtoient l'élite parisienne, tandis que derrière le bar oeuvre Frank Meier, le plus grand barman du monde.
S'adapter est une question de survie. Frank Meier se révèle habile diplomate, gagne la sympathie des officiers allemands, achète sa tranquillité, mais aussi celle de Luciano, son apprenti, et de la troublante et énigmatique Blanche Auzello. Pendant quatre ans, les hommes de la Gestapo vont trinquer avec Coco Chanel, la terrible veuve Ritz, ou encore Sacha Guitry. Ces hommes et ces femmes, collabos ou résistants, héros ou profiteurs de guerre, vont s'aimer, se trahir, lutter aussi pour une certaine idée de la civilisation.
La plupart d'entre eux ignorent que Meier, émigré autrichien, ancien combattant de 1914, chef d'orchestre de cet étrange ballet cache un lourd secret. Le barman du Ritz est juif.
Philippe Collin restitue avec virtuosité et une méticuleuse précision historique une époque troublée. À travers le destin de cet homme méconnu, il se fait l'oeil et l'oreille d'une France occupée, et raconte l'éternel affrontement entre la peur et le courage.

Mon ressenti :

Dans ce premier roman, Philippe Collin nous conte la vie de Franck Meier, barman au Ritz, à Paris, place Vendôme, pendant l'occupation de 1940 à 1944. Emigré Autrichien, ancien combattant de 1914, Franck est juif et le cache. Il a appris son métier à New-York où il a croisé Hemingway et Scott Fitzgerald.

"Coincé dans le nid des boches", il va servir les riches et célèbres clients du Ritz, Sacha Guitry, Arletty, Coco Chanel, Cocteau, les collaborateurs et les occupants, officiers supérieurs de la Wehrmacht. en leur servant ses fameux cocktails. Apprécié de tous, il protège Luciano, son apprenti, et Blanche Auzello, épouse du directeur du Ritz, tous les deux juifs, et leur a fourni de faux papiers. Franck mange à sa faim, gagne bien sa vie, aide les autres comme il peut, tout en servant nazis et collabos. Il se pose beaucoup de questions, que l'on peut découvrir dans les pages de son journal.

Autour de lui, certains collaborent, d'autres résistent, deux officiers allemands préparent un attentat contre Hitler. Il est compliqué de savoir à qui se fier. Franck est le confident de certains de ses clients. Amoureux de Blanche, il l'aidera à plusieurs reprises, mais cet amour restera platonique.

Franck est un personnage attachant, à l'écoute, pétri de doutes, imparfait, barman talentueux, créatif, et père peu attentif à son fils.

J'ai apprécié cette reconstitution de la vie sous l'Occupation dans ce palace Parisien.

J'ai mis 4,5 sur 5, sur Babelio (moyenne des notes données par 5 627 lecteurs : 4,0 sur 5).

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