"La femme de chambre du Titanic" de Didier Decoin...

30 Avril 2022 , Rédigé par ecureuilbleu Publié dans #Lire

De Didier Decoin, j'ai apprécié il y a quelques années : "Abraham de Brooklyn" et "John l'enfer", alors j'ai acheté celui-ci pour 1 € lors du déstockage à la médiathèque.

Informations pratiques : Paru en 1991 aux éditions "Seuil". 331 pages.

4ème de couverture :

"Voilà l'histoire d'un amour si étrange, dit l'auteur, que je n'étais pas sûr d'oser jamais l'écrire. Mais l'envie de raconter aura été plus forte que mes pudeurs.
Raconter la passion qui, durant l'année 1912 - l'année du Titanic -, a entraîné un docker de cinquante-deux ans, Horty, et Marie Diotret, une très jeune femme de chambre du transatlantique, dans un monde qui n'était pas fait pour eux."
Dans le sillage d'Horty et de Marie, de la taverne de la Tête d'Écaille aux quais mouillés de Southampton, des terrains vagues de New York aux lacs rêvés de l'État du Maine, des lumières du Grand Théâtre à la nuit des docks où rôdent amants et assassins, cette « extrême histoire d'amour » met en images Zoé, la petite épouse rouquine et patiente qui attend qu'Horty rentre enfin à la maison ; Zeppe, le garçon de cirque qui croit pouvoir tirer fortune de l'amour d'Horty pour Marie ; la trop fragile Aicha à qui le destin ne laissera même pas le temps d'apprendre à compter jusqu'à onze ; Sciarfoni, le lamaneur qui gîte comme une bête sauvage sous une grande barque renversée; Maureen, la voleuse de bijoux qui opère dans les théâtres de Drury Lane ; et tout le peuple du port - dockers, soutiers, filles de joie, riches voyageurs, émigrants misérables...
Le roman à la fois le plus imaginaire et le plus vrai de l'auteur d'Abraham de Brooklyn et de John L'Enfer.

Mon ressenti :

Horty est docker. Il a 52 ans et vit avec Zoé. Pour la 5ème fois il gagne le concours organisé par les armateurs en portant un veau sur son dos. Cette fois il ne gagne pas le veau mais un voyage à Southampton avec nuit d'hôtel et diner pour assister au départ du Titanic. A Southampton il croise la route de Marie, 22 ans, qui va embarquer comme femme de chambre sur le transatlantique. Ils vont passer une nuit ensemble, platonique. Avant de se séparer Horty fait prendre une photo de Marie sur le port, et cette photo alimentera les conversations de ses amis au café de la Tête d'écaille.
Puis Horty apprend que le Titanic a coulé et il commence à embellir son histoire en racontant l'extraordinaire nuit d'amour passée avec Marie. Zeppe, l'ancien Monsieur Loyal d'un cirque, va le pousser à se produire dans des théâtres, des salles dans lesquelles les spectateurs restent sous le charme et l'émotion de son histoire.

C'est un roman d'amour, d'atmosphère, avec des personnages hors du commun : dockers, prostituées, voleurs, riches voyageurs, en France et en Angleterre et beaucoup de misère, de mensonges, chacun essayant de profiter de l'autre... Horty est un taiseux devenu doux rêveur puis conteur.